意味：（面倒な問題、質問など）を避ける、回避する、はぐらかす
sidestepは、自動詞と他動詞両方の使い方があり、自動詞だと「横に寄る」という意味です。
しかし、「sidestep O (目的語)」と他動詞として使った場合「横に寄ってOを避ける、Oを回避する」という意味になります。
ニュース記事で頻繁に目にする印象があります。
初めて見た時は少し戸惑った記憶があるのですが、ほぼ文字通りの意味なので、一度覚えてしまうとイメージしやすい使い方ではないでしょうか。
英英辞典でもこのように紹介されています。
sidestep a problem/issue/question
to avoid dealing with something difficult
Longman Dictionary of Contemporary English Online
ただ何かを避けるだけではなく、扱いが難しく面倒なことを避ける場合に使用するようです。
例文を見てみましょう。
He sidestepped questions about his ultimate ambitions.
彼は最終目標に関する質問をはぐらかした。
The White House is sidestepping politically divisive issues.
ホワイトハウスは政治的な対立を生むような問題を避けている。
目的語に “question” や “issue” ではなく特定の国名が入るなど、より具体的な場合も見られます。
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